Pro Seattle Times se dosavadní šéf Microsoftu Steve Ballmer vyjádřil, že Stephen Elop „se přesune z vnějšího kandidáta na vnitřního“, a tak potvrdil, že Elop je jedním z posuzovaných nástupců za Ballmera, chystajícího se k odchodu.
Článek také upřesňuje budoucnost Stephena Elopa bezprostředně po splynutí divize mobilních zařízení Nokia s Microsoftem. Pokud převzetí projde, Elop plynule přejde na místo „výkonného viceprezidenta Microsoftu“ zodpovědného za hardwarová zařízení. Budou pod něj spadat nejen zařízení Windows Phone, ale také Xboxy a tablety Surface.
Za ně nyní odpovídá výkonná viceprezidentka divize Microsoftu Devices & Studios, Julie Larson‑Green, jež se stane přímou podřízenou Stephena Elopa.
Přesuny zapadají do rozsáhlé reorganizace Microsoftu ohlášené už dříve v létě. Ty mají Microsoft více zaměřit na integraci softwaru s vlastním hardwarem a tak mu umožnit účinněji konkurovat na nových trzích mobilních zařízení.
Před odchodem do Nokie v roce 2010 řídil Elop v Microsoftu divizi vyvíjející Microsoft Office a jiný software pro podniky. Do Microsoftu přivedl Elopa v roce 2007 právě Steve Ballmer.