Žijeme v době, kdy přestávají platit některé letité pravdy. Počítačové sítě dlouhodobě trpěly nedostatkem přenosových kapacit a autoři protokolů a aplikací se vždy snažili především ušetřit objem přenášených dat. V současné době se ale situace obrací. Byla položena řada optických vláken a technologie jako WDM ještě zmnohonásobily jejich kapacitu. Ve špičkových sítích tak v současnosti není o přenosovou kapacitu nouze.
Tím se otevírají dveře pro novou generaci aplikací, jež by dříve pro své přenosové nároky nebyly myslitelné. Většina sítí pro výzkum a vzdělávání takové aplikace aktivně hledá a snaží se podpořit jejich vznik a vývoj. Americký projekt Internet2 se rozhodl přispět k jejich rozvoji a popularizaci vyhlášením cen pro nejzajímavější z nich. Letošní první ročník byl zahájen loni na podzim, k vyhlášení výsledků pak došlo zhruba před měsícem. Aplikace se hodnotily podle následujících kritérií:
- míra pozitivního dopadu aplikace na její stávající uživatele,
- technický přínos,
- šíře dopadu daná současnou uživatelskou základnou a pravděpodobností širšího přijetí.
Od kandidátů se požadovalo, aby pokud možno využívali unikátních vlastností Internetu2. Aplikace tedy nemusí být a nejspíš nebudou plnohodnotně využitelné v běžném současném Internetu. A kdo že získal ocenění?
- Megaconference a její odnože
-
Megaconference se koná jednou ročně jako ověření a demonstrace videokonferenčního propojení velké a rozlehlé uživatelské komunity. Loňského, sedmého ročníku se účastnilo kolem 7500 uživatelů. Používané technologie tvoří pestrou směsici sahající od nejběžnějšího H.323 přes SIP a AccessGrid až po 3G/H.324. Z hlediska obsahového se snaží o komunikaci a výměnu zkušeností napříč hranicemi, nicméně nejzajímavější je pochopitelně technické řešení. Přece jen videokonference se stovkami účastníků je v současnosti stále unikátem. Pokud byste se hodlali zapojit, letošní ročník je naplánován na 2. listopadu.
- Interaktivní výuka hudby
-
Jádrem této aplikace je využití špičkových videokonferenčních technologií pro výuku hudby. Zahrnuje vzdálenou interaktivní účast na přednáškách, cvičeních, sympoziích, koncertech a vystoupeních. V jejím rámci se vytvářejí i spojení mezi skladateli, dirigenty a hudebníky umožňující jejich vzájemnou komunikaci a výměnu názorů. Studenti se mohou zúčastnit unikátních koncertů. Přenosy se odehrávají v HD kvalitě se zvukem lepším než z CD, aby měli účastníci zážitek podobný přímé účasti.
- Prototyp transkontinentálního trvalého archivu
-
Třetí z oceněných aplikací pochází z prostředí datových gridů. Představuje prototyp archivu pro uchování a zpřístupnění elektronické podoby významných historických dokumentů USA. Technickou základnu tvoří několik nezávislých systémů umístěných v různých částech země a používajících odlišné technologie ukládání dat. Nad nimi je pak vybudován unifikovaný archiv s replikací dat. Uložení dat v několika vzdálených lokalitách minimalizuje pravděpodobnost jejich ztráty. Největším problémem podle autorů bylo překlenutí rozdílů mezi použitými ukládacími technologiemi v tomto heterogenním prostředí.
- Vysokorychlostní elektronická interferometrie s rozlehlou základnou
-
V této aplikaci se kombinují data naměřená na několika velmi vzdálených místech. Vzniká tak virtuální radioteleskop obrovských rozměrů pro příjem a vizualizaci rádiových signálů. Kvalita výstupních obrazů a přesnost výsledného měření je unikátní. Podobná měření dříve probíhala off-line – naměřená data se ukládala na média, svezla do výpočetního centra a následně zpracovala. Nyní lze díky Internetu2 celé měření a zpracování realizovat interaktivně, což mimo jiné umožňuje i průběžně upravovat parametry měření podle aktuální situace. Datové toky se pohybují v řádu gigabitů za sekundu.
Za pozornost stojí, že tři ze čtyř oceněných aplikací staví na přenosu velkých objemů dat v reálném čase. Potvrzuje to trend, že především interaktivní komunikace, často přenášející multimediální data, představuje nejnáročnější a zároveň nejatraktivnější kategorii síťových aplikací.