"Podobně se ptali ..." - jak rikam, z osobnich pocitacu se casem staly mocne stroje, zatimco z Ajaxu se casem asi stane akorat jeste vetsi omezeny bastl, postizeny valkami browseru.
"co je na HTML či AJAX uzavřeného či monoplatformního" - mel jsem tam jeste treti pozadavek: rozumnost :-) bohuzel ani s tou multiplatformnosti to neni tak zhave, vzhledem k tomu ze existuje nekolik navzajem neprilis kompatibilnich platforem (browseru)
"čím se to principiálně liší třeba od Java appletů?" - nijak, je to to same, java applety take nepocitam mezi webove aplikace - jde proste o javove programy stazene prostrednictvim browseru, stejne tak jsme je mohli stahnout pres ftp nebo gopher, kdyby www neexistovalo a primarne se pouzivaly tyto technologie
Cetl jsem to PDFko od Jana Donata a v podstate vsechny jim uvadene vyhody obecne plati pro klient-server aplikace, s webem to nema moc spolecneho. Osobne bych v principu preferoval cestu treba Javy automaticky updatovane pres WebStart nebo neco takoveho, nez omezeny bastl jmenem Ajax, ve kterem napisete leda formular pro vstup textu s par comboboxy apod. a vsichni se mohou pocurat blahem z toho, ze to umi mluvit se serverem aniz by se muselo reloadnout cele okno (at zije pokrok !)
Software jako sluzba nepotrebuje web, ale ciste datovou client-server komunikaci. Muzete tomu rikat treba Internet2.0