Prvních 27 z plánovaných více než tří tisíc satelitů projektu Kuiper se dostalo na oběžnou dráhu. Jde o první vlaštovky satelitní sítě firmy Amazon, která má po dokončení uživatelům poskytovat vysokorychlostní satelitní připojení k internetu.
Satelity vynesla na nízkou orbitu (450 km nad povrchem Země) raketa Atlas V americké společnosti United Launch Alliance (ULA), která je společným podnikem firem Boeing a Lockheed Martin.
Síť Kuiper má v první fázi sestávat z více než 3200 satelitů. Podle Amazonu má začít nabízet služby koncem letošního nebo začátkem příštího roku. Není ale jisté, zda sliby dodrží. Podle agentury Bloomberg se totiž potýká s problémy při výrobě satelitů.
Konkurenční satelitní síť Starlink firmy SpaceX podnikatele Elona Muska má před Amazonem velký náskok. Vypustila už přes 8 tisíc satelitů a celosvětově hlásí asi 5 milionů zákazníků.
Muskův současný víceméně monopol na poskytování služeb satelitního připojení vyvolává v souvislosti s jeho politickými aktivitami v USA obavy u evropských politiků. Ti se snaží co nejrychleji najít ke Starlinku nějakou alternativu. Podrobně jsme o tom psali v článku Nejrychlejší reakce Bruselu za mnoho let. Evropa řeší, jak bleskově nahradit Starlink nevypočitatelného Muska.
