Výkon dnešních smartphonů je dostatečně velký pro hraní náročných her, tak proč by neměl stačit pro jednoduchý satelit? Americká NASA v projektu PhoneSat vyrobila první prototypy založené na komerčně prodávaném telefonu Nexus One (HTC) a Nexus S (Samsung) s operačním systémem Android a ještě letos je chce na zkoušku vypustit na oběžnou dráhu. Upozornil na to americký Forbes.
Smartphone v minidružicích zastává funkci palubního počítače. Vývojáři v kalifornském Ames Research Centre prostě využili funkce, které dnes chytré telefony mají: výkonné procesory, řadu senzorů, GPS, kamery s vysokým rozlišením obrazu a programovatelný operační systém. Výsledkem je satelit, který se dá kompletně pořídit za cenu pod 3 500 dolarů (cca 70 tisíc Kč). Vše se přitom vejde do standardizované kostky o hraně asi 10 cm a váze kolem jednoho kilogramu.
V základní verzi bude satelit s Nexusem One umět pomocí senzorů určit svou momentální polohu a po krátkou dobu, kterou vydrží baterie, prostřednictvím kamery posílat snímky Země. Vývojáři telefonu přidali okruhy, které umí přístroj v případě problémů restartovat. Pokročilejší varianta s Nexusem S se má dát prostřednictvím rádiového signálu ze Země ovládat a bude vybavena solárním panelem, který prodlouží dobu pobytu satelitu ve vesmíru. Bude také vybaven senzory pro měření magnetického pole Země.
