Microsoft uvolnil k testování (první) release candidate verzi produktu Windows XP Mode. Právě tato nová virtualizační pomůcka by měla otevřít dveře systému Windows 7, který již byl poslán do výroby, také do firemního prostředí. Windows Vista právě v tomto klíčovém segmentu tvrdě narazila a jedním z důvodů byla nekompatibilita nebo obava z nekompatibility například s ostatním potřebným softwarem.
U Windows 7 se Microsoft poučil a přišel s Windows XP Mode, který umožní pod Windows 7 spouštět vybraný software skrze virtualizovaná Windows XP. Je to tedy úplně jiná liga než vestavěný režim kompatibility, který nabídla již Windows XP nebo Windows Vista. Uživatelé přitom nebudou muset pracovat s oddělenými systémy jako při využití klasického Virtual PC, takže řešení by mělo být v konečném důsledku elegantní i efektivní. Windows XP Mode bude dostupný jen pro edice Windows 7 určené hlavně do firemního prostředí (Professional, Ultimate a Enterprise) a vyžaduje procesor s podporou Intel Virtualization Technology nebo AMD-V.
Nově uvolněná release candidate verze přináší několik novinek. Patří mezi ně možnost přidání USB zařízení k využití aplikací běžících ve Winodws XP Módu přímo z prostředí Windows 7, podpora pro Jump List u aplikace běžící v prostředí Windows XP Mode, možnost vypnutí sdílení ovladačů mezi Windows 7 a prostředím Windows XP Mode a v neposlední řadě možnost změny úložiště pro Windows XP Mode differencing disk files. (Tisková zpráva)