Co to vlastně ta Google Wave je?
Úvodní prezentace představila Google Wave jako e-mail budoucnosti: kombinaci okamžité komunikace a kolaborativně vytvářených textových dokumentů. Představeny byly Google Wave jako systém či technologie pro takovou komunikaci, a prototyp webového klienta k tomuto systému.Google Wave jako systém se do určité míry podobá e-mailu nebo Jabberu. V pozadí je síť navzájem komunikujících serverů, uzlů. Uživatel s účtem na některém uzlu může komunikovat s uživateli všech propojených uzlů. Servery mohou být, stejně jako u e-mailu nebo Jabberu, instalovány u poskytovatelů internetového připojení, ve firemní serverovně a nebo doma v kumbále.
Komunikace mezi uživateli, a zde nastává ten rozdíl oproti e-mailu či chatu, ovšem není výměnou izolovaných dokumentů (eventuelně obsahujících citace předchozí korespondence) ale je souběžnou editací sdílených dokumentů, nazývaných Wave. Odeslat tedy někomu Wave dokument znamená ve skutečnosti s ním tento dokument začít sdílet.
Systém si pamatuje historii a autorství jednotlivých změn a změny distribuuje průběžně do všech relevantních uzlů a k nim připojených klientů téměř v reálném čase (odtud zdůrazňované použití i pro instant messaging). V podstatě je tedy každý sdílený dokument distribuován mezi všemi relevantními uzly.Účastníky komunikace také mohou být roboti integrující Wave dokumenty s externími informačními systémy.
Prototyp webového klienta byl, a přes jistá vylepšení v průběhu roku stále je, poněkud strohý a z pohledu uživatelského komfortu a user experience nepříliš podařený. V základním nastavení na běžném monitoru zabírá dobré dvě třetiny okna browseru seznam kontaktů, složek a seznam Wave dokumentů, ve zbytku se nachází editor aktuálně vybraného Wave dokumentu. Ani tento editor není zrovna intuitivní – uživatelské rozhraní prostě neláká k vyzkoušení a hraní. Z technického pohledu je ovšem WYSIWYG editor Wave dokumentů ukázkou velmi kvalitní webové aplikace.
Jak se s Wave dokumentem pracuje?
Wave dokument je strukturovaný textový dokument obsahující stylování a formátování textu, s potenciálem obsahovat vnořené bloky (de facto také Wave dokumenty) a aktivní či pasivní elementy, Gadgety. Gadget může s Wave dokumentem do kterého je vložen interagovat: číst jej a také jej modifikovat.
Uživatel sdílející Wave dokument jej může, podle práv přidělených vlastníky dokumentu, číst i editovat. V dokumentu edituje buď již existující text, a nebo do něj vkládá další bloky, a to buď pod sebe a nebo ve stromové struktuře hierarchické konverzace.
Systém si pamatuje historii a autorství změn každého Wave dokumentu, a tak si například uživatel, který se k dokumentu vrátí po určitém čase, může přehrát průběh jeho modifikací po dobu své nepřítomnosti.
Google Wave webový klient
Proč nebyla Google Wave přijata?
Zde se bez důkladné analýzy uživatelského chování a reakcí dostáváme do oblasti úvah a názorů, ovlivněných autorovou zkušeností a preferencemi.
Podle mého názoru bylo představeno příliš mnoho najednou, navíc s nepříliš povedeným základním uživatelským rozhraním. Celková user experience (a tou myslím jak „příliš mnoho“, tak uživatelské rozhraní zmiňované v předchozí větě) prostě potenciálního uživatele odrazovala. Systém se zdá příliš komplexní, a vstup do něho není intuitivní. Manažer je zmaten k čemu to vlastně celé může být dobré, běžný uživatel neví odkud začít.
Googlem hostovaný, a vlastně jediný rozšířený klient dává uživateli příliš mnoho svobody: všechno je možné. Klikni kamkoli a začni psát! A tak ti kdo Google Wave začali seriosně používat brzy pochopili že je třeba přidat ještě vlastní docela striktní protokol v podobě pravidel chování jak, kde a kdy Wave dokument editovat aby se komunikace nerozplizla do chaosu. To ovšem v běžné komunikaci na Internetu funguje jen s obtížemi – udržet Wave dokument logicky konzistentní vyžaduje příliš mnoho sebeovládání.
Snad Google počítal s tím že se vynoří alternativní, striktnější klienti kteří využijí unikátní vlastnosti Google Wave protokolu ke specifickým úlohám. Žádný takový klient se neobjevil, a pokud ano, rozhodně se nerozšířil tak aby na osudu Google Wave něco změnil.
Příkladem alternativních klientů mohou být například Google Wave programy pro iPhone – zkoušel jsem jich několik a všechny víceméně nenápaditě (a tedy naprosto neefektivně a na telefonech nepoužitelně) emulovaly základní webové rozhraní. Až webová aplikace pro mobilní Safari od Google dostupná v posledních měsících se dá používat.
Problematický se mi zdá i důraz na použití Google Wave pro instantní komunikaci v podobě chatu jak byl představen v úvodní prezentaci. A to jak z hlediska vhodnosti webového klienta, který představil Google pro tento typ komunikace, tak i proto že distribuce změn Wave dokumentu v reálném čase by především měla být nástrojem pro aplikace postavené na Google Wave protokolu, zatímco takto byla patrně příliš často chápána jako trochu samoúčelný cíl v podobě dalšího typu chatu, a Google Wave jen jako další primárně konverzační kanál.
Autoři programů, potenciální integrátoři Google Wave do jiných produktů, i koncoví uživatelé jakoby nebyli schopni potenciál Google Wave masověji a hlavně použitelně uchopit.
K čemu to nakonec bude dobré
Z oznámení na oficielním Google Blogu je zřejmé, že Google Wave končí jako samostatný produkt, ale že jeho jednotlivé elementy budou použity v jiných produktech firmy.
Všem zůstávají k dispozici propracované definice API, klíčové části kódu otevřené jako OpenSource a samozřejmě specifikace Google Wave protokolu a související White Papers.
Google také jako vedlejší efekt vývoje Google Wave podstatně vylepšil Google Web Toolkit, nástroj na vývoj webových aplikací.
Na Internetu se nejčastěji spekuluje o jakési odpovědi na Facebook, Twitter… nějakém zkřížení GMailu, Buzzu a Wave technologií.
Upřímně řečeno, připadá by mi pravděpodobnější a užitečnější jiná cesta: již při představení Google Wave jsem ji viděl víc jako nástroj na kolaborativní editaci dokumentů (a tak ji také používal) než jako nástroj k sociálnímu networkingu nebo chatu.
Provokativní přirovnání na závěr
Není to tak dávno, co i jiná velká firma představila komplexní systém, postavený na kombinaci (někdy asi trochu vylepšených) existujících standardů. Systém pro který má svoji vlastní implementaci, a který hodlá do budoucna otevřít všem v podobě nových otevřených standardů. Standard, kterým hodlá změnit, jak spolu lidé komunikují. Ta firma se jmenuje Apple a ten standard FaceTime. Uvidíme do roka a do dne jak to dopadne v tomto případě.
K dalšímu studiu
Google Wave
Představení Google Wave na Google I/O
Google Wave Federation Protocol
Oznámení
o ukončení vývoje Google Wave jako samostatného produktu Neformální diskuse Erica Schmidta s novináři
Google Web Kit
FaceTime, Face Time podruhé
ČLÁNKY DO MAILU