Microsoft a jeho hardwaroví partneři hledají příčiny, proč není o tablety s Windows 8 či Windows RT zájem, když samotný růst prodejnosti tabletů obecně stále nenachází svůj strop. Podle analytické agentury Canalys ve druhém čtvrtletí 2013 bylo dodáno více než 34 milionů tabletů, což značí meziroční nárůst o 43 %. Tablety pak tvoří přibližně třetinu ze všech dodaných počítačů.
Přestože agentura Canalys vedle klasických tabletů ze segmentu spotřební elektroniky zohledňuje i hybridní (konvertibilní) zařízení a slate tablet, trh nadále ovládají platformy Android a iOS. „Neprodává se tolik zařízení s Windows, kolik bychom chtěli,“ přiznal Steve Ballmer obecně k Windows 8, Windows RT a Windows Phone 8 na interním setkání zaměstnanců Microsoftu.
Microsoft by si pochopitelně rád z tržního koláče ukousl co možná největší sousto. Chystá tak další pokus s Windows 8.1, aktualizovanými Windows RT a druhou generací vlastních referenčních tabletů Surface. Jenže analytici upozorňují, že základní problém Windows 8 a Windows RT pro jejich uplatnění na tabletech vyřešen nebyl.
Řeč je o nedostatku kvalitních dotykových aplikací ve Windows Store, kterým netrpí jen tablety se systémy od Microsoftu, o které skutečně není velký zájem, ale i konvertibilní ultrabooky a all-in-one počítače s dotykovým displejem. Obě tyto skupiny zařízení přitom na trápícím se trhu osobních počítačů raketově rostou a Intel v nich vidí další budoucnost PC.
Výrobci i uživatelé těchto zařízení pochopitelně chtějí kvalitní dotykové aplikace. Microsoft čelí kritice, nejenže nedokázal ke své platformě v dostatečné míře přitáhnout vývojáře, ale že ani on sám není schopen pro své vlastní dotykové prostředí nabídnout kvalitní aplikace včetně webového prohlížeče, dost možná vůbec nejdůležitější aplikace.
Kritika je oprávněná, protože dotykový Internet Explorer 10 z Windows 8 a Windows RT je kvalitativně skutečně o několik pater níže než prohlížeč systému Android nebo mobilní Safari z iOS. Ne nadarmo uživatelé těchto platforem nejeví zájem o alternativní prohlížeče, přestože mnohé z nich jsou velmi kvalitní.
Nová naděje má jméno Windows 8.1
Windows 8.1 pro Microsoft představují naději v mnoha oblastech. Jednou z nich jsou i tablety. Microsoft vybaví Windows 8.1 a aktualizovaná Windows RT novým webovým prohlížečem Internet Explorer 11. Ostatně Android a iOS mají také své prohlížeče aktualizované vždy spolu s příchodem nové verze systému.
Internet Explorer 11 resp. jeho dotyková varianta pro kontroverzní prostředí Modern UI ve Windows 8.1 a Windows RT přináší hned několik novinek v uživatelském rozhraní. Dlužno dodat, že mnohé z nynějších úprav byly testery z řad široké veřejnosti žádány, resp. navrhovány již během vývoje původních Windows 8.
Internet Explorer 11 pro prostředí Modern UI se na první pohled příliš neliší od svého předchůdce, ale první pohled klame.
Příkladem budiž podpora najednou otevřených panelů (resp. záložek dle terminologie české lokalizace). Internet Explorer 10 ve své dotykové variantě podporuje maximálně deset v jednu chvíli otevřených panelů. Drtivá většina prohlížečů pro konkurenční tabletové platformy, tedy včetně těch systémových, takové výrazné omezení již delší dobu nemá nebo dokonce nikdy neměla.
Původně se hovořilo o tom, že nový Internet Explorer 11 umožní otevřít teoreticky neomezené množství panelů, ovšem nakonec byl limit pouze navýšen. Nově je místo deseti panelů podporováno až sto panelů. Microsoft existenci limitu nezdůvodnil, ovšem hájí se, že podle jeho průzkumů naprostá většina uživatelů pracuje nanejvýš s třemi až pěti panely.
I další novinka se týká panelů (záložek). Dříve pro přepínání mezi nimi sloužila speciální horizontální lišta objevující se při horním okraji displeje. Nyní se vyskytuje hned nad spodní horizontální lištou s multifunkčním adresním řádkem a ovládacími tlačítky. Microsoft prý chce, aby vše podstatné bylo v jedné části displeje. Subjektivně z ergonomického hlediska tato změna prohlížeči prospěla.
Lišta pro přepínání mezi otevřenými panely (záložkami) je nyní prodloužením hlavní lišty u spodního okraje displeje.
Kdo by však preferoval původní uspořádání uživatelského rozhraní, má smůlu. Možnosti nastavení žádnou změnu v této oblasti nepřipouští, přestože Microsoft v jedenáctkové verzi svého prohlížeče resp. jeho dotykové variantě zcela předělal podobu nastavení. To přináší logičtější strukturu, potažmo intuitivnější ovládání.
Nastavení prohlížeče v prostředí Modern UI je nyní přehlednější.
Přibyla však jediná z možností nastavení, která se týká přímo uživatelského rozhraní. Nově lze zakázat automatické skrývání spodní lišty s multifunkčním adresním řádkem a ovládacími tlačítky. Pak se spolu s ní zobrazuje vždy i lišta pro přepínání mezi otevřenými panely (záložkami), ovšem tentokrát jen s kompaktnějšími tlačítky s textovým popiskem namísto velkých tlačítek s náhledy.
Nově lze nechat hlavní lištu vždy zobrazenou. Jakékoliv další možnosti přizpůsobení uživatelského rozhraní však chybí.
Pro hlavní lištu by se však hodilo více možností nastavení, které jsou v mnohých prohlížečích pro tablety s konkurenčními platformami samozřejmostí. Třeba plynulé skrývání s posunem webové stránky či možnost přemístění k hornímu okraji displeje.
Oblíbené položky konečně v dotykovém hávu
Microsoft s velkou slávou hlásí, že dotykový Internet Explorer 11 podporuje oblíbené položky (záložky). Současný Internet Explorer 10 je totiž ve své dotykové variantě pro Windows 8 a Windows RT nepodporuje. Nová mobilní Opera pro Android sice záložky také nepodporuje, ale má alespoň propracovanou obrazovku Speed Dial.
Dostupnost záložek v dotykové variantě prohlížeče Internet Explorer 11 ovšem není zdaleka optimální. Existující záložky (oblíbené položky) totiž sdílí stejnou lištu jako otevřené panely (záložky). Na hlavní liště je tak nutné přepínacím tlačítkem zvolit, jestli má být otevřena nabídka záložek (oblíbených položek) nebo přepínání mezi panely (záložkami).
Oblíbené položky se dělí o prostor s přehledem otevřených stránek. V praxi je tak třeba přepínat mezi oběma lištami.
Toto nešťastné řešení ale plyne z toho, že Microsoft aplikacím pro Modern UI de facto sebral možnost využívat vlastní postranní panely. Samotné prostředí systému má vlastní levý a pravý postranní panel, které by si s panely jednotlivých aplikací zákonitě překážely. Ani sám Microsoft tak nemá moc velký manévrovací prostor při návrhu uživatelského rozhraní jednotlivých aplikací.
Další vadou na kráse je, že pro přidání stránky mezi záložky (oblíbené položky) je třeba nejdříve otevřít lištu se záložkami, kde je k tomu speciální tlačítko. Hned vedle tlačítka pro připnutí na domovskou obrazovku Start. Zde Microsoft hlásí jednu příjemnou novinku: weboví vývojáři nově mohou využívat u svých připnutých stránek tzv. živé respektive aktivní dlaždice.
Samotné záložky v Modern UI mají podobu dotykových dlaždic stejně jako navrhované stránky při manuálním zadávání webové adresy. Z hlediska dotykové ergonomie jde o jednu z nejlepších implementaci podpory záložek v prohlížečích pro tablety. Škoda jen té dělby o prostor s přepínáním mezi panely a faktu, že tlačítko pro vytvoření záložky je poněkud z ruky (doslova).
Synchronizace opět bez zpětné kompatibility
Vedle záložek (oblíbených položek), uložených hesel a webové historie lze nově synchronizovat i otevřené panely (záložky). Synchronizace se sice přesunula pod hlavičku cloudového úložiště SkyDrive, ovšem opět jde o exkluzivní systémovou funkci, která je a bude dostupná jen pro uživatele Windows 8.1 a Windows RT.
Nejenže Internet Explorer 11 opět nebude podporovat synchronizaci s Windows 7, ale ani s Windows Phone 8.
Microsoft již sice vydáním preview verze potvrdil, že Internet Explorer 11 bude k dispozici i pro uživatele zatím tržně nejúspěšnějších Windows 7, ale opět bez synchronizace, která je nadále vydávána za systémovou funkci nástupnických verzí. I tak ale překvapí, že není podporována synchronizace alespoň s Windows Phone.
Navzdory tomu, že se Microsoft již druhým rokem u svých produktů ohání cloudovou koncepcí, synchronizaci napříč zařízeními mají Google a Mozilla zvládnutou podstatně lépe. Mozilla Firefox podporuje synchronizaci uživatelských dat napříč svými verzemi pro Windows, Mac, Linux i Android. Google Chrome jde ještě dál díky tomu, že podporuje také iOS.
Uživatelé prohlížečů Google Chrome a Mozilla Firefox tak mohou svá data synchronizovat na osobních počítačích se všemi tržně významnými platformami a jejich verzemi, ale také v chytrých mobilech a tabletech. I pokud přistoupíme na premisu, že Microsoft chce za érou před Windows 8 udělat tlustou čáru, tak nepodpora synchronizace s prohlížečem Windows Phone 8 je velké mínus.
Nedokáže totiž propojit své portfolio. Přitom by stačilo, kdyby si i zde, jako v řadě jiných oblastí, vzal příklad ze společnosti Apple, jejíž prohlížeč Safari v rámci omezeného produktového portfolia nabízí ucelené synchronizační řešení podporující počítače se systémem OS X, chytrý mobil iPhone, tablety iPad a iPad Mini či chytrý přehrávač iPod Touch.
Optimalizovaný výkon a energetická náročnost
Microsoft vylepšil dotykové ovládání a ovládání navigace pomocí gest. Pokročilá či ještě lépe konfigurovatelná dotyková gesta, která nabízí Dolphin Browser či Maxthon pro tablety se systémem Android, byste však v Internet Exploreru 11 hledali marně. To je zklamání, když si vezmeme, jak moc se nyní Microsoft hlásí k dotykovému ovládání a prakticky vše mu podřizuje.
Internet Explorer 11 ve Windows 8.1 a Windows RT přináší hardwarově akcelerované dotykové operace (tažení, posouvání či zoomování). Podle Microsoftu odlehčení procesoru má zvýšit svižnost prohlížeče a zároveň prodloužit dobu chodu zařízení na baterii, která je samozřejmě nejen pro tablety, ale třeba i konvertibilní přenosné počítače zásadním faktorem.
Testovali jsme na zařízení Lenovo IdeaPad Yoga 13, ovšem nějaké výrazné zlepšení výdrže baterie při surfování s novým prohlížečem při zapnutém WiFi jsme nezaznamenali. Výkon však šel opět nahoru. Prohlížeč na uživatelské povely reaguje opravdu okamžitě. Nedochází k žádným prostojům či snad zamrzávání. Srovnání snese jen mobilní Safari, které je vyladěné pro konkrétní hardware.
Pro Microsoft je výkon prohlížeče v posledních letech zásadním tématem. Také jde víceméně o jedinou oblast, kde současný Internet Explorer 10 prokazuje konkurenceschopnost ve srovnání s dalšími desktopovými rivaly. Microsoft již dlouho dopředu avizoval, že Internet Explorer 11 bude rychleji načítat webové stránky. Vedle jiného tak nově podporuje protokol SPDY.
Černé na bílém: Internet Explorer 11 jako poslední mainstreamový prohlížeč podporuje protokol SPDY.
Tento stále experimentální protokol z dílny Googlu řeší některé nedostatky tradičního protokolu HTTP, na které lze narazit zejména u moderních dynamických webů a webových aplikací generujících nespočet požadavků a očekávajících neméně odpovědí. SPDY vedle prohlížeče Google Chrome dnes podporuje také Mozilla Firefox či Opera (jak původní, tak nová).
Google již aktivně SPDY používá u řady svých klíčových webových služeb jako je třeba Gmail. Experimentální protokol podporují také Facebook či Twitter. Díky snadné implementaci podpory SPDY do webového serveru Apache se jeho podpora SPDY rychle rozmáhá. Je tedy jedině dobře, že Internet Explorer 11 již také SPDY podporuje.
Vyšší výkon Microsoft slibuje také díky volitelnému přednačítání stránek. Při přechodu z Internet Exploreru 10 na Internet Explorer 11 na zmiňovaném konvertibilním zařízení Lenovo IdeaPad Yoga 13 je zvýšená rychlost v načítání a vykreslování opravdu patrná. Jediný prohlížeč, který pod Windows 8.1 drží krok, je v současnosti Google Chrome.
Microsoft navíc opět výkonnostně optimalizoval engine Chakra pro zpracování kódu v jazyce JavaScript. Například Office Web Apps nyní fungují stejně svižně jako desktopové programy ze sady Office 2013. Přitom Microsoft je často kritizován, že klientského skriptování ve své webové kancelářské sadě používá zbytečně moc ve snaze přenést kontroverzní Ribbon i na web.
Flash? Bez něj to stále ještě nejde
Kompatibilitu s existujícími weby Microsoft zdůraznil při několika příležitostech. Co se za tím ale skrývá? Například před uvedením Windows 8 tolik diskutovaná podpora pro Flash. Microsoft původně chtěl, aby Internet Explorer 10 pro Modern UI využíval čistě webové technologie. Neměl tedy vůbec podporovat plug-iny.
Touto cestou se na mobilní scéně před lety vydal také Apple, ale Microsoft nevydržel být nekompromisní. Sice hodil přes palubu vlastní Silverlight, ale konkurenční Flash dostal zelenou. Plug-in Flash Player byl však zpočátku podporován jen na vybraných webech, které jsou svou návštěvností významné, Flash je na nich nezbytný a nedělá žádnou výraznou neplechu.
Původně rozumně vypadající kompromisní řešení se časem ukázalo býti nešťastným. Uživatelé si stěžovali, proč zrovna na (zpravidla globálním) webu XYZ vše funguje, ale na (obvykle lokálním) webu ABC nikoliv. Samozřejmě se ozývali i provozovatelé webů, kteří se cítili být znevýhodněni. Microsoft tedy koncept zcela otočil a vytvořil naopak černou listinu.
Flash resp. Flash Player je v dotykové verzi prohlížeče Internet Explorer 10 pod Windows 8 již nějakou dobu obecně podporován. Existuje ale seznam webů, kde dle mínění Microsoftu přináší větší užitek jeho blokování. Internet Explorer 11 přichází s tímto systémem již od svých začátků. Pokus zcela odstavit plug-iny byl zkrátka předčasný.
Internet Explorer 11 již od svých začátků bude i v prostředí Modern UI podporovat technologii Flash na většině webů jako je třeba iVysílání.cz veřejnoprávní České televize.
Přinejmenším technologie Flash má stále svůj význam. Dokládá to i skutečnost, že se Flash Player pro Android stále drží při životě i po ukončení vývoje. Řada zařízení jej má předinstalovaný a většina atraktivních prohlížečů jej nadále podporuje. Včetně Firefoxu pro Android, přestože se Mozilla jinak vehementně hlásí k otevřeným a čistě webovým technologiím.
Nyní se Microsoft může chlubit právě kompatibilitou s existujícími weby, které nadále používají Flash. Mobilní Safari z iOS a prohlížeč systému Android vůbec Flash Player nepodporují. Pro iOS není k dispozici, pro Android existuje jen nadále nerozvíjená verze. To Windows 8.1 opět budou mít Flash Player již předinstalovaný a služba Windows Update se bude starat o jeho aktualizaci.
Internet Explorer 11 bohužel nemá konkurenci
Dotykový Internet Explorer 11 nemá konkurenci, což bude pro tablety a konvertibilní zařízení s Windows 8.1 a Windows RT problém, protože systémový prohlížeč nemá konkurenci opravdu doslova. Nejvýznamnější konkurenční tvůrci prohlížečů, tedy Google a Mozilla, zcela nový systém Windows RT pro zařízení s ARM architekturou ignorují.
Původně proto, že Google i Mozilla nepochodily se stížnostmi na skutečnost, že Microsoft konkurenčním prohlížečům vytváří umělé překážky. Federální obchodní komise v USA a Evropská komise vyjádřily kritikům podporu, ovšem čistě morální. Vzhledem k tržně nevýznamné roli Windows RT prý nemůže ani jeden ze jmenovaných regulátorů trhu silově zasáhnout.
Nyní zřejmě již Google a Mozilla o Windows RT nemají zájem, protože systém si na trhu nenašel skulinku. Například Asus již s platformou nadále nepočítá a stěžuje si na špatnou prodejnost svého zařízení VivoTab RT. Samostatnou kapitolou je pak tablet s Surface RT přímo z produkce Microsoftu, které se nyní prodává s 30% slevou, aby se Microsoft zbavil alespoň skladových zásob.
Problém s výběrem alternativního prohlížeče však přichází i na „plnohodnotných“ Windows 8 resp. Windows 8.1. Internet Explorer do prostředí Modern UI z hlavních rivalů dosud následoval pouze Google Chrome. Jelikož desktopová a dotyková verze kromě limitované podpory plug-inů nabízejí takřka totožné funkce, jedná se o velmi atraktivní alternativu za Internet Explorer.
Google Chrome je v prostředí Modern UI zatím jedinou vážnou konkurencí pro systémový prohlížeč Internet Explorer.
Potěší synchronizace zpětně kompatibilní až s Windows XP, ale rovněž kompatibilní s desktopovými platformami OS X a Linux nebo mobilními platformami Android a iOS. Zaujme možnost ukládat informace z webových stránek do úložiště Google Drive či podpora služby Google Cloud Print. Prohlížeč Google Chrome v Modern UI podporuje také rozšíření a aplikace z Chrome Web Store, které mnohdy zastoupí chybějící aplikace ve Windows Store.
Google Chrome v prostředí Modern UI podporuje řadu atraktivních aplikací z Chrome Web Store.
V tomto ohledu je Google Chrome určitým trojským koněm, protože Google si pod Microsoft Windows buduje aplikační ekosystém použitelný na zařízeních Chromebook a Chromebox s jeho původním systémem Chrome OS. V poslední době přitom roste poptávka po těchto zařízeních, navzdory jejich špatné dostupnosti. Tu ale Google postupně rozšiřuje.
Z hlediska nabídky funkcí je Google Chrome pro prostředí Modern UI velmi atraktivní alternativou za dotykový Internet Explorer. Problém je ale v tom, že míra optimalizace pro dotykové ovládání je velmi malá. Občas se lze dočíst, že Google, který stojí za platformou Android, úmyslně bojkotuje Modern UI ve Windows 8 coby zatím spíše teoretickou konkurenci.
Pravdou však je, že Google razí cestu unifikovaného uživatelského rozhraní svého prohlížeče napříč platformami. Vypadá a ovládá se víceméně stejně jak na osobních počítačích, tak na tabletech se systémy Android, iOS i Windows 8. Každopádně unifikované uživatelské rozhraní napříč platformami logicky přináší ergonomická omezení.
Naopak Mozilla Firefox sází na přizpůsobení uživatelského rozhraní zařízení a platformě. Mozilla se stylem uživatelského rozhraní snaží držet zvyklostí jednotlivých systémů (proto Firefox vypadá odlišně pod Windows XP a třeba pod Windows 7) a co nejlépe optimalizovat ovládání prohlížeče pro konkrétní typ zařízení a jeho filosofii.
Proto si mobilní Firefox pro Android nese hned dvě uživatelské rozhraní: první pro chytré mobily a další zařízení s menším obvykle vertikálně orientovaným displejem, druhé pro tablety a podobná zařízení se spíše horizontálně orientovaným větším displejem. Nicméně ostrá verze pro Windows 8 či Windows 8.1 stále nové uživatelské rozhraní pro Modern UI nenabízí.
Stále ještě experimentální Firefox pro Modern UI působí jen jako trochu vylepšený klon dnešního Internet Exploreru 10.
Mozilla na něm pracuje již druhým rokem, ale stále je pouze v experimentálních nočních buildech, které představují prakticky pre-alpha stádium vývoje. V ostré verzi se jen tak neobjeví, protože stále lze registrovat zásadní problémy s vykreslováním uživatelského prostředí. Rozhraní pro Modern UI pak funguje zatím jen pod Windows 8, nikoliv ještě pod Windows 8.1.
Firefox pro Modern UI nepředstavuje nic světoborného. Jeho verze pro Android, která má z pochopitelných důvodů větší prioritu, je podstatně vyspělejším prohlížečem. Firefox pro Modern UI víceméně kopíruje stávající dotykový Internet Explorer 10. Přidává však podporu záložek, širší možnosti synchronizace či obrazovku Top Sites (něco jako Speed Dial)
Resumé: dobrý směr, pomalý krok
Dotykový Internet Explorer 11 představuje kvalitnější prohlížeč pro tablety a konvertibilní zařízení než jeho předešlá verze. Nenabízí přehršel funkcí, ale dva ze tří hlavních funkčních nedostatků byly odstraněny: příliš omezená podpora prohlížení stránek v panelech a chybějící podpora záložek. Stále však chybí širší podpora synchronizace alespoň s Windows 7 a Windows Phone 8.
V rychlosti a spolehlivosti Internet Explorer 11 patří mezi desktopovými prohlížeči k absolutní špičce, přičemž tyto kvality si přináší i do dotykového prostředí Windows 8.1. Při srovnání s prohlížeči pro iPad či pro tablety se systémem Android si z hlediska rychlosti a spolehlivosti vede velmi dobře. V těchto ohledech se může směle měřit s mobilními Safari z iOS.
Objektivní srovnání s prohlížeči pro tablety se systémem Android není dost dobře možné, protože platforma trpí silnou fragmentací (hardwarovou i softwarovou), kdy trh zaplavují různá zařízení s často poddimenzovaným výkonem a modifikacemi open source systému, které často způsobují problémy s kompatibilitou.
Pokud vezmeme oblíbené tablety Nexus 7 či Galaxy Tab 2 10.1 a pro ně dostupné prohlížeče, tak se ty nejlepší Internet Exploreru 11 blíží v rychlosti, ovšem nikoliv ve spolehlivosti. Alespoň příležitostně spadnou, zamrznou či dočasně vytuhnou. Internet Explorer 11 na zařízení Lenovo IdeaPad Yoga 13 nepředvedl za měsíc každodenního testování žádný z těchto nešvarů.
Dotykový Internet Explorer 11 pro tablety a konvertibilní zařízení sice nemá žádnou vyloženou killer-feature, ovšem oproti předchozí verzi již představuje důstojný kompaktní prohlížeč pro tento typ zařízení. Problém je, že si uživatelé zařízení s Windows 8.1 a Windows RT opět budou těžko vybírat alternativu. V současnosti jedinou zajímavou představuje Google Chrome pro Windows 8 a vyšší.
Bylo by záhodno, kdyby alespoň Mozilla dokončila Firefox pro prostředí Modern UI, ale ta má nyní zjevně jiné priority. Připravuje kompletní redesign desktopové verze napříč platformy a na tabletové scéně má Mozilla jiná želízka v ohni. Ať je to Firefox pro Android, nebo původní systém Firefox OS, který po pozvolném startu na chytrých mobilech se nyní vrací ke svým původním tabletovým ambicím.
