Ztráty investorů se už počítají v miliardách dolarů. Od počátku roku 1999 poklesla hodnota akcií internetových firem o 85%. Pád se nevyhýbá ani prodejnám, ještě loni považovaným za vysoce perspektivní hvězdy prodejního nebe. O světlé budoucnosti největší prodejny – Amazonu – si dovolí nepochybovat už jen málokdo. Na Amazon dopadl celkový pokles nejen přímo, ale i zprostředkovaně. Firmy, s nimiž měl uzavřené dlouhodobé smlouvy o jejich výhradní prezentaci na svých serverech a které mu za to měly uhradit až stovky miliónů v několika příštích letech, mu nezaplatí nic. Pár už jich padlo, ostatním vysychají zdroje. Zatím poslední velkou ránou je krach pobočky Priceline.com, zvané WebHouse Club (nabízela prodej benzínu a smíšeného zboží). Jak vidět, ani obálková metoda, kterou si Priceline nechal patentovat pro Internet, není spásonosná, jak se ještě nedávno zdála být.
Tržní analytici se stále silněji přiklánějí k názoru, že smysl má investovat jen do firem, které přicházejí s vlastními a postupně se osvědčujícími technologiemi. Ne však do zprostředkovatelských prodejen, které toho nedělají o moc víc, než že naplňují databáze popisem prodávaného zboží. Objevují se i názory, že prodej zboží na Internetu bude mít časem smysl jen pro jeho výrobce, který ho nabízí i ve fyzickém světě. Čistí prostředníci ztrácejí svou opodstatnětost – nic původního za nimi nestojí a v případě vzniku finančních problémů se nemají čeho chytit.
Zatím jsem nikde nenarazil na dostatečně výmluvnou analýzu nebezpečí, které číhá na webovské prodejny s jejich ostře centralizovanou serverovou podobou. Ta hrozba je už za rohem. Každého výrobce čehokoli zajímá odpověď na otázku: „Jak dosáhnu toho, abych nemusel nikomu platit podíly z prodeje a dostal se přímo ke svým potenciálním klientům (a oni přímo ke mně)?“. Na tuhle otázku nemají velké serverové farmy žádnou odpověď (podíly z uskutečněných prodejů navíc tvoří podstatnou část jejich příjmů). Odpověď nastiňují nově vyvíjené sítě peer-to-peer, jako je např. Mojo Nation. V prohledávatelné a náležitě vybavené síti peer-to-peer bude kdokoli moci nabídnout cokoli k prodeji sám za sebe, bez jakéhokoli prostředníka (velmi podobně tomu, jak se nabízejí hudební skladby v Napsteru).
Až se takové sítě objeví a pokud zaujmou natolik, že rychle poroste počet jejich uživatelů, začne centralizovaným serverovým farmám prodejců zvonit hrana. Všechno, co se v takové síti prodá, připraví webovské serverové farmy o podíly z prodejů a o návštěvnost, tím i o příjmy z reklamy. Ceny zboží v těchto sítích budou o poznání nižší, než v dosavadních webovských prodejnách. Ve spojení s inteligentními inetovými bankami typu PayPal firmy X.com se sníží i vysoké poplatky klasickým bankám z každé provedené transakce. V nových prodejních sítích se nedokáže uplatnit žádný prostředník, protože nebude moci cenově konkurovat přímým prodejcům jejich vlastního zboží.
Důsledkem nových prodejních sítí bude silná diverzifikace nabídky, i když se uživateli bude všechno jevit jako jeden chumel. Z historického pohledu půjde o návrat rozhodovacích práv zpátky do lokalit, kterým jejich práva tou či onou měrou eliminovali a stále eliminují enormně velcí a expanzívní (globalizující se) překupníci a distributoři.
Nevěříte? Podívejte se na enormní zájem i zemětřesení, jaké vyvolávají stále ještě dost primitivní sítě peer-to-peer s hudebními nahrávkami. Nahraďte ty nahrávky jakoukoli jinou nabídkou, opatřenou cenovkou a provázenou velkým komfortem prohledávacích, transkačních a logistických služeb. K tomu nemám moc co dodat, i když otázek kolem koncepčního provedení těchto sítí bude vždy dost. Budoucnost těžkotonážních centralizovaných Amazonů nevidím růžově. A vy?
